Avem nevoie de mai multe discuții despre sănătatea mintală în NFL?

Nu este un secret faptul că jucătorii profesioniști de fotbal se confruntă atât cu traume fizice, cât și mentale pe teren. În timp ce fiecare sport vine cu anumite riscuri, natura orientată spre contact a fotbalului pune jucătorii la un risc mai mare de anumite boli mintale.

Un factor de risc vine de la encefalopatia traumatică cronică (CTE), o boală neurodegenerativă provocată de leziuni repetate la cap. A 2017 studiu din 111 jucători NFL decedați au constatat că 110 dintre ei, sau peste 99%, aveau CTE.

Doi jucători de profil NFL, care au murit prin sinucidere, Junior Seau și Dave Duerson, au fost găsiți amândoi cu CTE în autopsiile respective. Simptomele raportate ale CTE includ depresie, comportament impulsiv, instabilitate emoțională, abuz de substanță și gânduri de comportament suicidare. Legătura dintre fotbalul profesional și bolile mintale este clară, dar conversația despre sănătatea mintală este adesea cuprinsă de covor printre jucătorii, antrenorii și personalul din NFL.

Dacă CTE este un risc în rândul foștilor jucători NFL - ale căror simptome sunt adesea debilitante și mortale - de ce nu se face mai mult pentru a trata sănătatea mintală în NFL? Profesor UNLV Brad Donohue raportează că „jucătorii de fotbal au mai puține șanse să urmeze programe de sănătate mintală decât sportivii din alte sporturi și unul dintre cele mai mari motive pentru aceasta este percepția stigmatizării”.

Din păcate, există încă percepția internalizată că fotbalul este un sport „bărbătesc” și că „bărbații adevărați” nu vorbesc despre sentimentele lor - că a cere ajutor înseamnă a admite slăbiciune - și, astfel, problemele de sănătate mintală sunt adesea eliminate.

„Un aspect important al culturii sportului care poate avea un impact asupra disponibilității sportivilor de a recunoaște problemele de sănătate mintală este faptul că nu vrea să fie văzut ca„ slab ”, spune Dr. Christine Selby , profesor de psihologie la Colegiul de Științe și Științe Umaniste al Universității Husson. „Din păcate, cultura mai largă din Statele Unite continuă vizualizați sănătatea mintală probleme ca ceva suspect. Cei cu probleme de sănătate mintală pot fi priviți ca nefiind suficient de „puternici” pentru a „trage în sus de brâu” și, în esență, „a trece peste ei.” Această mentalitate poate fi mai pronunțată în sport, inclusiv în sporturile de contact, cum ar fi fotbalul profesionist american ”.

În plus, vine ideea că jucătorii trebuie să fie mereu activi - performanțe la cel mai înalt calibru. În cele din urmă, NFL este în primul rând o afacere, iar performanța este ceea ce contează. „Când vorbim despre sportivi de nivel de elită, precum cei din NFL, presiunile de a performa săptămână după săptămână sunt mari - în special pentru cei care au ajuns în playoff”, continuă Selby. „Există presiuni interne și externe semnificative pentru ca acești sportivi să facă tot ce este necesar pentru a se asigura că echipa lor câștigă. Acest lucru poate însemna ignorarea tuturor formelor de durere, inclusiv a durerii psihologice. Majoritatea sportivilor își doresc să concureze indiferent de ce și sunt dispuși să-și sacrifice toate aspectele bunăstării. ”

Cuplați asta cu știința jucătorilor că cariera lor este limitată la doar câțiva ani - presiunea înseamnă că luptele de sănătate mintală abundă. „Într-un ciclu vicios, teama crescută de rănire fizică și pierderea carierei creează mai mult stres și mai multă susceptibilitate de a provoca sau exacerba probleme de sănătate mintală și / sau sportivul apelând la modalități contraproductive / auto-înfrângătoare de a controla anxietatea, cum ar fi droguri ilicite ”, spune David M. Reiss , M.D., un psihiatru care practică în principal în CA, NY și MA.

Ce fac NFL și jucătorii pentru a schimba conversația

În luna mai, NFL a luat măsuri prin anunțarea unui comitet de sănătate și sănătate mintală. Acest lucru a dus la necesitatea ca fiecare echipă să aibă un profesionist din domeniul sănătății mintale care să lucreze la fața locului timp de cel puțin opt până la 12 ore pe săptămână.

În versiunea inițială, s-a spus că aceste programe sunt concepute pentru a ajuta la sănătatea mintală a jucătorilor, echipelor și membrilor familiilor lor, colaborând cu „organizațiile locale și naționale de sănătate mintală și de prevenire a suicidului pentru a reduce stigmatul legat de sănătatea mintală și pentru a promova sinuciderea prevenirea și conștientizarea. ” Deși acesta este un pas minunat și încurajator - și ar trebui să fie aplaudat - mișcarea vine după ce mulți jucători au fost obligați să ia conștientizarea sănătății mintale în propriile lor mâini.

Un astfel de avocat este Brandon Marshall, un receptor larg care a jucat anterior pentru New York Jets și Chicago Bears, printre altele. „Dacă m-ați fi întrebat acum opt ani ce înseamnă sănătatea mintală pentru mine, aș fi spus duritate mentală”, a spus Marshall USA Today . „Ca jucători de fotbal, suntem învățați să nu arătăm niciodată slăbiciune, să nu oferim niciodată un adversar avantaj. Să ne deschidem când ceva doare, în cultura noastră, este deviant. Dar când te așezi cu adevărat și te gândești la asta, conectarea cu acele emoții este adevărata forță. ”

Având în vedere acest lucru, el și soția lui au început Proiect375 , o organizație menită să sensibilizeze și să extindă conversația în jurul sănătății mintale. A împărtășit cu Talkspace că „și-a dat seama că fotbalul era doar platforma mea, nu scopul meu. Scopul meu este să-i ajut pe copii și pe cei care suferă. ”

Rob Gronkowski, un fost jucător strâns pentru New England Patriots, este un alt jucător care a fost foarte vocal cu privire la ramificațiile de sănătate mintală pe care le-a experimentat jucând în NFL. La 29 de ani a ales să pleacă de la fotbal pentru a-și păstra bunăstarea. „Înainte eram un pic cam ceață”, a spus Gronkowski Știri CBS . „Atunci am știut că, știi, fotbalul, știi, făcea toate acestea, toate pagubele. Știam doar că trebuie să scap de jocul fotbalului și să încep să lucrez la bunăstarea mea mentală, cu siguranță ”. Această admitere și vocalizarea continuă despre luptele sale după zilele sale de joc, reprezintă o deschidere pentru ceilalți jucători să facă același lucru.

cum să știi dacă ești sociopat

Ce fac alte organizații sportive

Nu toate sporturile se confruntă cu aceleași probleme atunci când vine vorba de discuții despre sănătatea mintală. „Stigmatul este experimentat diferit între sportivi și nu toți sportivii experimentează stigmatizarea”, spune Donohue.

Conducerea modalitate de conștientizare a sănătății mintale este NBA. Începând din sezonul 2019-2020, NBA necesită acum să existe cel puțin un profesionist în sănătate mintală în personalul cu normă întreagă al fiecărei echipe. Această schimbare a venit după jucători precum Kevin Love pe Cleveland Cavaliers și gardianul Boston Celtics pensionat Keyon Dooling au venit cu luptele lor de sănătate mintală.

În lumea acvatică, se face și schimbare. Luna aceasta SUA Înot a anunțat un parteneriat cu Talkspace pentru a oferi acces nelimitat terapeuților în sănătate mintală, fără niciun cost pentru sportivii lor. Această metodă privată și accesibilă le va permite înotătorilor să caute ajutor la confortul lor și să găsească un terapeut care funcționează cel mai bine pentru ei.

Se iau măsuri pentru a oferi o îngrijire mai bună a sănătății mintale în NFL

Când organizațiile acordă prioritate bunăstării mentale a jucătorilor lor, se poate face într-adevăr schimbarea. Una dintre provocările cu care se confruntă organizațiile sportive este aceea de a ajuta jucătorii să facă față nu doar presiunilor reflectoarelor, ci și scurtei lor cariere. „Programele care îi ajută pe sportivi să accepte realitatea carierelor limitate și șansele reduse de succes la nivel înalt - și la început, dezvoltă un„ plan B ”realist fără a diminua motivația sau ambiția, dar păstrând speranțele în mod rezonabil realiste”, spune Reiss. El recomandă ajutarea jucătorilor să-și dezvolte o carieră post-fotbalistă la scurt timp după intrarea în NFL, pentru a reaminti că și alte oportunități care urmează fotbalului pot fi satisfăcătoare.

Un alt aspect important este asigurarea faptului că jucătorii sunt diagnosticați corect. Având potențialul ca jucătorii să-și minimizeze leziunile pentru a rămâne pe teren, Reiss subliniază importanța disponibilității neurologilor independenți pentru a evalua contuziile și alte potențiale leziuni cerebrale. Pe lângă aceasta, el recomandă examinări periodice de sănătate mintală pentru toți jucătorii pentru a detecta proactiv problemele și a lucra pentru a le trata, înainte ca acestea să devină mai grave.

Desigur, pasul general necesar este reducerea stigmatizării cu care se confruntă jucătorii despre faptul că sunt deschiși cu luptele lor de sănătate mintală. Acest lucru va necesita, fără îndoială, timp - și este la fel de mult despre schimbarea culturii mai largi - dar educația personalului NFL va ajuta la prioritizarea sănătății mintale a jucătorilor, explică Reiss, încurajând totodată „educația sportivilor asupra bunăstării lor pe termen lung și bunăstarea familiei lor este mai importantă decât succesul imediat. ” Este un sentiment important care nu este adesea exprimat în sporturile profesionale.

Începerea discuției despre sănătatea mintală cu tinerii sportivi

În timp ce discuția sporită despre sănătatea mintală este în mod clar necesară la nivel profesional, purtarea acestor conversații cu sportivi mai tineri poate avea un impact extrem de mare. Reiss recomandă furnizarea de informații realiste tinerilor sportivi cu privire la perspectivele de carieră, consolidând în același timp „beneficiul pe termen lung al recunoașterii și abordării problemelor, mai degrabă decât refuzându-le prin„ îngrijirea și jocul ”accidentărilor de orice tip”.

Când tinerii sportivi încep să se confrunte cu probleme de sănătate mintală pe măsură ce îmbătrânesc, vor fi deja pregătiți pentru aceste teste. Normalizarea bolilor mintale nu se va întâmpla peste noapte, dar platformele majore - precum NFL - pot ajuta la progresul progresului.

Cu cât stigmatul în jurul bolilor mintale este mai repede, cu atât mai bine - pentru sportivii profesioniști și pentru noi toți.