Cum se confruntă lucrătorii medicali cu trauma COVID-19

Când medicul de urgență Lorna M. Breen și-a luat propria viață în aprilie trecut, a trimis valuri de șoc prin comunitatea medicală. Breen a fost director medical la prestigiosul spital New York Presbyterian-Allen, care a fost copleșit de pacienți în primele zile ale pandemiei de coronavirus din SUA. Colegii și familia și-au amintit-o ca pe un doctor extrem de talentat și devotat, care era profund traumatizat de groaza pandemiei .

Cazul lui Breen a atras atenția asupra traumei continue cu care se confruntă lucrătorii din domeniul sănătății în timpul unei crize prelungite de sănătate publică. Studiile arată deja rate ridicate de PTSD la lucrătorii medicali care au înfruntat pandemia. În Italia, aproape 50% dintre lucrătorii medicali chestionați au demonstrat simptome de PTSD legat de pandemie . 70% din lucrătorii medicali chinezi a prezentat o suferință serioasă .

În Statele Unite, unde cazurile continuă să crească și PPE și lipsa de personal rămân, mulți lucrători medicali prezintă semne de depresie, panică și paranoia. „Acest lucru nu este încă posttraumatic, deoarece piesa de traumă este încă în desfășurare”, a declarat Laura S. Brown, psiholog clinic. Asociația psihologica americană .

În timp ce pandemia pune o presiune fără precedent asupra sistemului de sănătate american, unii lucrători medicali spun că aceste probleme nu sunt noi. Așa cum coronavirusul a dezvăluit lacunele evidente din Statele Unite sănătate mentală și plase de siguranță a carcasei , a adus, de asemenea, condițiile dificile cu care se confruntă lucrătorii medicali.

'Pandemia a ajuns la un sistem de sănătate care este deja profund în criză', a spus Wendy Dean, psihiatru și președinte al Vătămarea morală a asistenței medicale , un grup care pledează pentru locuri de muncă medicale mai durabile. „Toate provocările cu care se confruntă clinicienii înainte de pandemie sunt doar evidențiate, exacerbate și adăugate”.

efectele creșterii cu un părinte bipolar

Profesioniștii din domeniul medical se confruntă cu „leziuni morale”

Critica lui Dean asupra sistemului de sănătate american a început cu mult înainte de pandemie. Și-a început cariera medicală ca chirurg, a trecut la medicina de urgență și, în cele din urmă, s-a stabilit la psihiatrie. Unii au numit cariera lui Dean „eclectică”. Dar pur și simplu căuta o specialitate care să-i permită să ofere cea mai bună îngrijire pentru pacienții ei.

„Am încercat să găsesc o modalitate de a avea grijă de pacienți în felul în care știam că trebuie să fie îngrijiți, ceea ce a fost, de asemenea, durabil pentru mine”, a spus Dean.

Dar modelul bazat pe profit al sistemului nostru medical venea în calea acestui lucru. Administratorii au cerut medicilor să programeze cât mai mulți pacienți posibil, ceea ce înseamnă că nu toți primeau atenția de care aveau nevoie. Între timp, nevoia de a avea tendința constantă de evidența medicală electronică a îndepărtat timpul față în față cu pacienții și i-a încurajat pe medici să-și aducă munca acasă.

Dean a părăsit practica după zece ani. Cu cât mai mulți lucrători medicali vorbeau cu Dean, cu atât mai mult își dădea seama că era departe de singura persoană care se simțea profund conflictuală. Medicii cu care a vorbit au raportat o tensiune între îngrijirea pe care doreau să o acorde pacienților lor și constrângerile sistemului. „Au încălcat un legământ cu pacienții lor”, a spus ea.

Există un cuvânt pentru acest sentiment: vătămare morală. Termenul se referă la disonanța intensă pe care o experimentează oamenii atunci când un sistem ne obligă să facem ceva în afara valorilor noastre cele mai profunde. Psihiatrul Jonathan Shay a inventat mai întâi termenul în legătură cu trauma cu care s-au confruntat veteranii din Vietnam, mulți dintre aceștia fiind bântuiți de amintirile unor vremuri în care au comis atrocități contrare convingerilor lor morale.

Dean definește vătămarea morală ca fiind „săvârșirea unor acte care încalcă convingerile morale profund deținute”. Ea a spus că traumele cu care se confruntă lucrătorii medicali în timpul pandemiei nu sunt doar din cauza groazei pură a virusului, deși și asta este traumatic. Este, de asemenea, o formă de vătămare morală, rezultată din problemele adânci care au împiedicat sistemul de sănătate american să răspundă în mod adecvat la virus.

COVID-19 a dezvăluit probleme pe termen lung

Pe măsură ce pandemia se apropia, mulți medici au cerut spitalelor să oprească imediat procedurile elective, pentru a conserva resursele și a opri răspândirea virusului. Dar, în unele spitale, a existat ezitare: la urma urmei, procedurile elective formează esența financiară a majorității spitalelor americane. Când mandatele guvernamentale au forțat închiderea procedurilor elective, pierderea veniturilor a însemnat disponibilizări chiar și într-un moment în care lucrătorii medicali aveau nevoie urgentă .

Acest model bazat pe profit, a spus Dean, este unul dintre numeroasele moduri în care sistemul de îngrijire a sănătății nu a fost pregătit în mod adecvat pentru pandemie - și unul dintre mulți factori care duc la vătămarea morală a lucrătorilor din domeniul sănătății.

Alte bariere adăugate răului. În cele mai întunecate zile din martie și aprilie, când lucrătorii medicali tratau pacienții cu o lipsă periculoasă de EPP, mulți au încercat să se organizeze pentru protecții mai mari. Dar unii au fost întâmpinat cu represalii , provocând vătămarea fizică a expunerii la COVID-19 să se amestece cu vătămarea morală a represaliilor.

„Spuneam organizațiilor noastre de ce aveau nevoie și nu erau auziți sau erau concediați”, a spus Dean. „Acesta este un alt tip de traumă. Acesta este trauma trădării '.

Mai mult, chiar și atunci când lucrătorii medicali doresc să caute sprijin psihologic pentru experiența lor, sunt deseori împiedicați de reglementări restrictive de acordare a licențelor care examinează toate înregistrările de îngrijire psihiatrică. Chiar dacă lucrătorii medicali nu prezintă simptome grave în curs de desfășurare, consiliile de autorizare le pot cere să participe la programe de internare restrictive și costisitoare pentru a obține licențe . Acest lucru descurajează profesioniștii din domeniul medical care doresc să caute sprijin pentru sănătatea mintală.

Modul în care lucrătorii medicali pot practica îngrijirea personală

În timp ce Dean crede că este necesară o schimbare sistemică pentru a ajunge cu adevărat la cauza principală a rănirii morale, există modalități în care profesioniștii din domeniul medical se pot îngriji de ei înșiși în timpul pandemiei. În primul rând, a spus ea, este important să se acorde prioritate nevoilor de bază: hrană, apă, adăpost, EIP, siguranța familiilor profesioniștilor și somn adecvat.

Acest lucru este mai ușor de spus decât de făcut atunci când proviziile de echipamente de protecție sunt scurte, iar somnul, chiar mai scurt. Cu exceptia American Medical Association recomandă unele moduri în care lucrătorii medicali mai pot practica auto-îngrijirea. Acestea includ:

• Simțiți-vă sentimentele.Nu este slab să recunoști că te simți copleșit, deprimat sau epuizat. Sentimentele au întotdeauna un mod de a se face cunoscuți; ignorându-i acum înseamnă că vor reveni mai puternici mai târziu. Wendy Dean recomandă utilizarea mindfulness ca o modalitate de a continua să verificați ceea ce experimentați și de ce ai nevoie .

• Folosiți strategii de coping. Cei mai mulți profesioniști din domeniul medical au o cutie de instrumente de strategii de coping pe care le-au folosit deja pentru a trece prin antrenamentul lor laborios și tulpinile zilnice de lucru în domeniul asistenței medicale. Atrageți acum pe această cutie de instrumente. Conectați-vă cu familia și prietenii de la distanță sau într-un mod social distanțat, practicați un hobby sau ieșiți și bucurați-vă de o formă de exercițiu pe care o iubiți.

• Ia o pauză de la știri.Alegeți una sau două surse de știri de renume și rămâneți cu ele. Trăiești pandemia; nu trebuie să știi ce părere are fiecare expert.

• Dormi bine.Dă prioritate să dormi suficient, dacă poți. Chiar dacă nu aveți timp să dormiți suficient, puteți totuși asigurați-vă că este un somn de bună calitate .

Dean adaugă că este important ca angajatorii și rețelele de asistență să nu stigmatizeze sau să eticheteze lucrătorii medicali pentru situații de suferință. „Recunoașteți acest lucru ca o reacție așteptată la un eveniment extraordinar pe care majoritatea oamenilor îl vor recupera de la bine”, a spus Dean.

În cele din urmă, a spus Dean, cu toții trebuie să acceptăm că va dura probabil o perioadă până să se desfășoare întreaga măsură a traumei - și chiar mai mult să se vindece. Ea sfătuiește organizațiile să mențină serviciile medicale necesare lucrătorilor medicali timp de până la trei ani.

Mai presus de toate, lucrătorii medicali au nevoie de asistență

Trauma din pandemie este profundă și colectivă, afectând nu doar lucrătorii medicali și familiile lor, ci pe toți. Va dura timp până când societatea va asista la efectele complete ale pandemiei. „A schimbat oamenii”, a spus Dean.

Între timp, totuși, putem sprijini lucrătorii medicali oferind îngrijiri imediate și pledând pentru sprijin pe termen lung pentru sănătatea mintală și pentru un sistem medical care prețuiește pacienții și lucrătorii peste profit. Oricat de dificila a fost aceasta pandemie, linia de argint este ca a aratat tuturor care sunt lacunele si vulnerabilitatile din sistemul de sanatate, a spus Dean.

Și, chiar dacă și-a petrecut cariera examinând modul în care asistența medicală provoacă leziuni morale practicienilor săi, Dean își speră speranța în rezistența noastră colectivă. „Sunt un optimist hotărât”.